Bài viết giới thiệu về Zach Downey, một doanh nhân trẻ tuổi thành công với công ty vận hành máy bán kẹo bông gòn Distinctive Vending. Tìm hiểu về hành trình khởi nghiệp của anh và thành công mà anh đạt được trong công việc phụ của mình.
Zach Downey - Chủ sở hữu và CEO của Distinctive Vending
( Ảnh: Entrepreneur )
Bài viết này sẽ giới thiệu về một người kinh doanh trẻ tuổi tên Zach Downey, chủ sở hữu và CEO của Distinctive Vending, một công ty vận hành máy bán kẹo bông gòn tại các địa điểm có lưu lượng khách hàng cao như các khu nghỉ dưỡng và công viên giải trí.
( Ảnh: Entrepreneur )
Trước khi bắt đầu công việc kinh doanh phụ, Zach đã từng làm gì và tại sao anh lại quan tâm đến việc khởi nghiệp?
Trong khi anh bắt đầu kinh doanh máy bán hàng từ năm đầu tiên của đại học, việc khởi nghiệp đã là một hành trình mà anh đã trải qua suốt cuộc đời. Một trong những trải nghiệm kinh doanh đầu tiên của tôi là đi từ cửa này qua cửa kia với một máy rửa áp lực và bộ dụng cụ làm sạch cửa sổ, sau đó tiến triển thành việc bán các mô hình súng nhỏ (nhưng thất bại và tôi có 200 đơn vị súng nhỏ trong căn hộ của mình). Mỗi phiên bản kinh doanh đều là một cải tiến so với phiên bản trước đó, dẫn đến con đường hiện tại của tôi: máy bán kẹo bông gòn.
Anh bắt đầu công việc phụ vào thời điểm nào và anh tìm cảm hứng cho nó ở đâu?
Kinh doanh cụ thể này không bắt đầu theo cách nó nên, và tôi chỉ chuyển hướng sang nó vì thiếu các lựa chọn khác. Ban đầu, mục tiêu của tôi là thêm một máy bán kẹo pizza vào khuôn viên Đại học James Madison. Ý tưởng đã được phê duyệt và không gian đã được xây dựng cho nó, nhưng chúng tôi thiếu nguồn tài trợ để có được các máy được chứng nhận UL (nghĩa là sản phẩm hoặc dịch vụ đáp ứng các quy định môi trường và an toàn địa phương và liên bang). Lướt web để tìm giải pháp cho vấn đề UL của chúng tôi, tôi tình cờ khám phá ra thế giới của các máy bán kẹo bông gòn. Tôi nhận ra rằng thị trường chưa phát triển tí nào, vì vậy tôi bắt đầu liên lạc với các doanh nghiệp để kiểm tra xem có nhu cầu không - và có.
Có điều gì đã sai trong những ngày đầu của công việc phụ? Làm thế nào để khắc phục nó?
Tôi bắt đầu với hai máy bên trong một khu nghỉ dưỡng, và sau đó hai tháng sau cả hai máy đều ngừng hoạt động cùng một lúc. Tôi nhớ rằng tôi đã lái xe từ Virginia đến Texas trong một chặng đường chỉ để đảm bảo chúng tôi không mất kinh doanh của khu nghỉ dưỡng. Đó là một giai đoạn căng thẳng, nhưng tôi đã học được rất nhiều.
Mất bao lâu để có doanh thu ổn định hàng tháng? Và công việc phụ kiếm được bao nhiêu tiền?
Với việc đặt máy của chúng tôi tại một địa điểm có lưu lượng khách hàng cao như vậy, chúng tôi đã bắt đầu kiếm doanh thu chỉ sau 10 phút kể từ khi thiết lập máy đầu tiên. Đó là một cảm giác kỳ lạ, khi thấy một ý tưởng trở thành hiện thực và nhìn thấy các con số trên màn hình. Trong cuối tuần đầu tiên của chúng tôi, chúng tôi đã thu về hơn 800 đô la doanh thu chỉ với một máy.
Bạn đã biến công việc phụ của mình thành một doanh nghiệp toàn thời gian. Doanh thu trung bình hàng tháng hoặc hàng năm của nó là bao nhiêu?
Như bạn có thể tưởng tượng, doanh thu hàng tháng của chúng tôi có tính chu kỳ, với một phần trăm lớn doanh thu xảy ra trong mùa hè. Trong một tháng tốt vào mùa hè, một máy có thể mang về từ 6.000 đến 15.000 đô la doanh thu. Bạn có 10 máy, và bạn đang kiếm được 100.000 đô la một tháng - chìa khóa là tìm được một vị trí tốt. Vào năm 2024, chúng tôi dự kiến sẽ đạt doanh thu 500.000 đô la. Hiện tại, chúng tôi sở hữu và vận hành 10 máy và có kế hoạch thêm 25-50 máy trong năm tới. Khi mở rộng, chúng tôi tập trung vào các địa điểm cho phép đặt nhiều máy.
Công việc hiện tại có độ tự động như thế nào? Liệu bạn có nhân viên giúp đỡ về bảo dưỡng máy?
Máy bán kẹo bông gòn không phải là công việc phụ như các máy bán hàng thông thường - và chênh lệch này rất lớn. Bạn cần một nhân viên để làm sạch bát và nắp đốt sau khoảng 100-150 lần sử dụng. Nhân viên cũng cần phải nạp lại nguồn cung cấp sau 300 lần sử dụng. Vấn đề lớn nhất mà chúng tôi gặp phải là việc phân phát thất bại, điều này xảy ra đôi khi. Ví dụ, tôi vừa sửa một máy mà chúng tôi có ở Texas với vấn đề độ ẩm. Bộ tạo độ ẩm tích hợp không hoạt động tốt đến mức khi máy tạo ra sợi kẹo bông gòn, nó không bám vào que giấy. Chúng tôi đã tăng độ ẩm cơ bản của máy và giải quyết được vấn đề - nhưng hãy chuẩn bị để giải quyết các vấn đề như vậy hàng tuần.
Kỹ thuật, chúng tôi không có bất kỳ nhân viên nào và phân loại tất cả nhân viên của chúng tôi là nhà thầu độc lập, điều này giúp chúng tôi tiết kiệm tiền thuế lương. Thông thường, chúng tôi thuê một nhà thầu độc lập khác nhau cho mỗi địa điểm trừ khi chúng tôi có một tập trung cao các máy ở một khu vực.
Lời khuyên của bạn dành cho những người khác mong muốn bắt đầu một công việc phụ thành công của riêng họ là gì?
Với một startup, bạn cần phải nhanh chóng. Quá nhiều người chờ đến khi mọi thứ hoàn hảo, cho đến khi mọi rào cản biến mất - nhưng đến khi điều này xảy ra, thường đã quá muộn. Mọi thứ bạn làm cần phải nhanh chóng và cần phải được thực hiện ngay từ hôm qua. Startup sống và chết bởi tốc độ học và thực hiện những thay đổi đó.
Nếu bạn đang tìm kiếm công việc phụ tiếp theo của mình, hãy đăng ký Entrepreneur + và có cơ hội truy cập vào các cách kiếm tiền thêm lợi nhuận nhất ngay hôm nay.